「あれもだめ、これもだめ」をやめて、ようやくリズムが掴めてきました。

障がい者支援については、スイミングスクールのインストラクター時代に障がい者向けクラスを担当するなど、少しですが携わっていました。ただ、アリスタッチでガイドヘルパーを始めたての頃は、利用者さんと一対一という状況のプレッシャーから「こうしないとだめ」という無駄な制約を作っては思い通りにいかず悩んだりもしていましたね。でも、経験を重ねるうちに、危険なことや周囲に大きな迷惑のかかること以外はあまり気にし過ぎず、穏やかに付き添うのが大切だと考えるようになりました。たとえば、散歩中に利用者さんが公共の場で一瞬大きな声を出してしまったとしても、きちんと謝れば済むことです。「あれもだめ、これもだめ」と必要以上にコントロールするのではなく、その場その瞬間を一緒に楽しむ。そんな風に、ドンと構えて介助ができるようになってからは、利用者さんの成長に気付く余裕も持てるようになっていました。

利用者さんにも、ご家族の方にとっても必要な時間を提供できるのがやりがいです。

現在、正職員として働きながら母の介護もしています。毎週決まった曜日に希望休を取り通院に付き添うほか、母の調子が良くないときには当日に半休をいただくこともあります。また私自身も高齢になってきたため、1日に訪問する案件も2件ほどに抑えるなど、職場には随分と配慮してもらっていると感じます。あと数年でガイドヘルパーになって20年です。入社当初は小学生だった利用者さんが三十路を迎えるなど、時間の流れの速さに驚きます。私は、この仕事は利用者さんだけでなく、そのご家族の方々も支える仕事だと思っています。おそらく、どの親子関係にも言えることだと思うのですが、毎日毎日、四六時中一緒にいるとお互いに少し疲れてしまいます。そうならないように、私が週に１度でもヘルパーとして間に入ることで、お互いの息抜きが出来れば良いなと思います。これからも体の続く限りこの仕事を続けていきたいです。